Il progetto europeo Marineco si è occupato in particolare dello sviluppo economico e sociale di regioni artiche remote senza sottoporle a rischi ambientali. L’obiettivo principale era lo sfruttamento delle energie presenti in queste aree per lo sviluppo di tecnologie industriali finalizzate alla produzione di energia ecologica. Nell’Artico e in altre regioni remote, le onde rappresentano il vettore di energia più disponibile e promettente rispetto ad altre fonti rinnovabili.
Il concetto cardine è stato lo studio, la creazione e la prova di fattibilità di un impianto industriale per la produzione di energia sicura ed eco-compatibile basata sulla potenza delle onde marine. I partner del progetto, quindi, hanno sviluppato un modulo pilota di una centrale elettrica galleggiante in mare aperto, per la conversione delle onde marine in energia elettrica. La centrale FWEPS può essere distribuita rapidamente in mari e oceani, anche nelle condizioni più imprevedibili, con attività stagionale o regionale delle onde.
Il modulo sviluppato è una capsula galleggiante sigillata che include un meccanismo di trasmissione meccanica a oscillazione, un generatore elettrico e un’unità ausiliaria per l’immagazzinamento dell’energia. Il meccanismo di trasmissione a oscillazione è necessario per l’adattamento alle proprietà variabili nel tempo della distanza delle onde, in modo da sfruttare più efficacemente le onde. Inoltre, la forma aerodinamica assialmente simmetrica dell’apparecchiatura consente una migliore navigazione con una deposizione verticale del galleggiante sulla superficie del mare.
Il design innovativo favorisce un funzionamento sostenibile a varie lunghezze, velocità e intensità delle onde, e a varie direzioni di propagazione. Oltre alla capacità di adattarsi alle condizioni esterne, che cambiano continuamente, la centrale Fweps è anche estremamente affidabile. L’appropriata sigillatura garantisce una protezione totale agli attacchi erosivi dell’acqua e dei vapori marini, per cui il ciclo di vita dell’apparecchiatura è molto lungo.