Le nuove tecnologie, l’aumento della domanda di energia rinnovabile, l’età delle reti elettriche americane e la loro vulnerabilità agli attacchi informatici sono i fattori principali che stanno scuotendo in questo periodo le fondamenta del settore energetico. Di conseguenza, sta emergendo un nuovo mercato ad una velocità strabiliante. Un mercato che merita di essere tenuto d’occhio. Un mercato da trillioni di dollari.
Il cambiamento è senza dubbio positivo, ma non arriva certo senza sfide.
I governi locali e statali stanno rispondendo in una varietà di modi per migliorare le loro reti, creare più capacità di stoccaggio e aumentare la loro dipendenza da fonti di energia rinnovabile pulite.
L’aumento della produzione di energia elettrica, in particolare nei segmenti di energia rinnovabile, ha messo a dura prova le reti elettriche nazionali. Si stima che verranno spesi 5 trilioni di dollari per rinnovare, espandere e riparare il sistema di reti del paese nel prossimo decennio. La maggior parte delle reti non sono state costruite con la capacità di ospitare la produzione di energia eolica e solare. E le opzioni di archiviazione sono al momento minime. I progressi tecnologici potenzialmente in grado di abbassare i costi e scongiurare i pericoli informatici sono considerati fondamentali.

I progetti rinnovabili stanno diventando sempre più frequenti a New York City. La città è stata leader nell’uso delle energie rinnovabili e ha stabilito dei mandati per ottenere finalmente il 100% della sua energia da fonti rinnovabili. Per esempio, è stata costituita una coalizione che comprende l’Università di Buffalo, il SUNY Buffalo State, il SUNY Erie, la città di Buffalo e la contea di Erie. Queste entità stanno collaborando per raggiungere gli obiettivi di sostenibilità generando almeno la metà dell’energia elettrica che utilizzano. I partner affermano che i risparmi realizzati compenseranno tutti gli investimenti iniziali.
Nel frattempo, a marzo è stato annunciato un nuovo progetto solare. È stato aggiudicato un contratto per l’installazione di un tetto solare sul Jacob K. Javits Center, la più grande installazione solare su tetto di New York City.
Inoltre, lo stato di New York e l’Autorità per lo sviluppo e la ricerca energetica dello Stato di New York hanno aperto la terza sollecitazione annuale per i progetti di energia rinnovabile su vasta scala che andranno ad aggiungersi alla produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili. Due precedenti sollecitazioni includevano 46 progetti eolici onshore e progetti solari. Il costo dei contratti era di circa 2,9 miliardi di dollari. Questa partnership ha portato 7 miliardi di dollari in investimenti diretti nel settore dell’energia pulita e la capacità di alimentare l’equivalente di 1 milione di case.

Anche altri stati stanno portando avanti progetti energetici che meritano di essere monitorati.
Traverse City è recentemente diventata la prima città del Michigan a impegnarsi al 100% per avere energia rinnovabile a livello di comunità, non solo nelle strutture municipali.
La Cooperativa Elettrica BENCO nel Minnesota utilizzerà un prestito del Dipartimento per lo Sviluppo Rurale dell’Agricoltura degli Stati Uniti da 25 milioni di dollari per costruire o migliorare oltre 150 miglia di linee elettriche e investire 2,7 milioni di dollari in tecnologie smart grid. L’obiettivo è aumentare l’efficienza del sistema elettrico e la sicurezza della rete.
Nel New Messico, il governatore ha approvato milioni di dollari per acquistare veicoli elettrici per i lavoratori statali. Inoltre, 1,5 milioni di dollari verranno utilizzati per costruire stazioni di ricarica per veicoli a energia solare in lotti di parcheggio.
La Florida State University sta passando a una flotta di autobus interamente elettrica e i funzionari dicono che il passaggio comporterà un risparmio di oltre 10 milioni di dollari.