Il vento soffia sempre da qualche parte, ma decidere dove localizzare un parco eolico non è sempre facile. Ora un team di ricercatori della Penn State University ha studiato un modello che può individuare il posto migliore per realizzare un parco eolico.
“Normalmente, le persone che progettano di costruire un parco eolico cercheranno un buon terreno e una velocità del vento media che non sia troppo forte e non troppo debole, ma coerente”, ha dichiarato Guido Cervone, professore di geografia, meteorologia e scienze atmosferiche. “Abbiamo trovato un modo più accurato ed efficiente di guardare alla prevedibilità del vento in luoghi specifici, un fattore chiave quando si considera la costruzione di un nuovo parco eolico. Con i combustibili fossili e l’energia nucleare sai esattamente quanta energia avrai. Ma con il vento non è così.”
Per la produzione elettrica generale, la posizione è importante, ma è anche importante prevedere quanta energia eolica sarà in grado di produrre nelle successive 24 ore. I fornitori di elettricità acquistano l’energia prodotta dai parchi eolici e vogliono affidabilità. I parchi eolici vendono regolarmente la loro produzione elettrica ai fornitori, ma vorrebbero anche poter programmare, con 24 ore di anticipo, quanta energia produrranno.

Cervone e Mehdi Shahriar, recente dottorando in ingegneria energetica e mineraria alla Penn State, hanno utilizzato l’Analog Ensemble, sviluppato dal Centro nazionale per la ricerca atmosferica, per analizzare gli errori nelle previsioni di produzione elettrica di parchi eolici in tutto il paese.
L’ Analog Ensemble utilizza una serie storica di osservazioni e previsioni passate che durano almeno diversi mesi, ma preferibilmente due anni. Fornisce un modello di probabilità della previsione, in questo caso il vento disponibile per la produzione di energia.
I ricercatori hanno osservato che le posizioni con una velocità del vento media più elevata sono associate a maggiori gradi di incertezza delle previsioni, il che aumenta la difficoltà di prevedere la velocità del vento in queste posizioni. Perciò, i costruttori di parchi eolici potrebbero scegliere posizioni con velocità del vento mediamente più basse, ma venti più coerenti e prevedibili.
Il modello produce una curva di probabilità per la produzione eolica da cui le aziende possono prendere decisioni comprendendo i rischi. Se il modello afferma che la probabilità di vento sufficiente per la produzione elettrica è di circa l’80%, sia i proprietari del parco eolico che i compratori di elettricità sanno che il rischio di vento è insufficiente. Se la probabilità è del 20%, indubbiamente entrambi deciderebbero che il rischio sarebbe troppo grande per fare affidamento sul parco eolico per l’elettricità.

(Fonte: Penn State)